Excursions au départ de Zurich : Lucerne, les chutes du Rhin et escapades en montagne

L'un des grands avantages de Zurich comme base de voyage est sa position centrale au sein du réseau ferroviaire suisse, d'une efficacité remarquable. En moins de quatre-vingt-dix minutes, vous pouvez atteindre des villes médiévales au bord de lacs, des cascades rugissantes et des sommets alpins qui semblent sortis d'un rêve. Voici les excursions qui rendent un séjour à Zurich extraordinaire.

Lucerne est l'expérience suisse par excellence. À quarante-cinq minutes de Zurich en train, Lucerne se trouve au bord du lac des Quatre-Cantons, entourée de montagnes. Le pont de la Chapelle, un pont en bois couvert du XIVe siècle avec des peintures intérieures, est le plus ancien pont à treillis d'Europe et l'icône de la ville. Les façades peintes de la vieille ville sur la Weinmarkt et la Hirschenplatz sont magnifiquement préservées. Le Monument du Lion, sculpté dans une falaise de grès, a ému Mark Twain au point de l'appeler la pierre la plus triste du monde. Le musée Richard Wagner dans sa villa au bord du lac et le musée suisse des Transports sont excellents.

Le mont Pilate : la montagne du dragon. Depuis Lucerne, le circuit d'or du Pilatus est l'une des grandes excursions de Suisse. Prenez un bateau sur le lac des Quatre-Cantons jusqu'à Alpnachstad, puis montez avec le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde jusqu'au sommet à 2 132 mètres. Les vues depuis le sommet s'étendent sur le plateau suisse jusqu'aux montagnes du Jura et profondément dans les Alpes. Redescendez en téléphérique et en gondole jusqu'à Kriens et prenez le bus pour retourner à Lucerne. Le circuit complet prend environ cinq à six heures et est disponible de mai à novembre.

Les chutes du Rhin : la plus grande cascade d'Europe. À quarante-cinq minutes en train de Zurich, les chutes du Rhin à Schaffhausen ne sont pas les plus hautes d'Europe mais les plus puissantes — 600 mètres cubes d'eau par seconde dévalent une chute de 23 mètres pendant les crues estivales. Un bateau vous emmène au rocher au milieu des chutes, où les embruns et le grondement sont extraordinaires. La ville médiévale de Stein am Rhein, plus loin sur le Rhin, possède certaines des façades peintes les mieux conservées de Suisse et vaut la combinaison avec la visite des chutes.

Le Jungfraujoch : le toit de l'Europe. Une excursion plus longue (environ quatre heures dans chaque sens) mais l'un des voyages en train les plus spectaculaires de la planète. Le train grimpe depuis Interlaken à travers Lauterbrunnen ou Grindelwald, pénétrant dans un tunnel à travers les montagnes de l'Eiger et du Mönch avant d'émerger à 3 454 mètres — la gare ferroviaire la plus haute d'Europe. Le glacier d'Aletsch, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, s'étend en contrebas. Le voyage lui-même, à travers des prairies alpines et devant des cascades, est aussi impressionnant que la destination.

Rapperswil et l'Oberland zurichois. Surnommée la ville des Roses, Rapperswil se trouve sur la rive opposée du lac de Zurich et est accessible en train en trente minutes ou — plus mémorablement — en bateau en deux heures. Le château, les roseraies et la promenade lacustre sont tous délicieux. Depuis là, vous pouvez continuer vers le belvédère d'Atzmannig au-dessus de Goldau ou reprendre le bateau jusqu'à Zurich au coucher du soleil.

La région d'Appenzell. À une heure et demie à l'est de Zurich, Appenzell est la Suisse dans ce qu'elle a de plus traditionnel. Les maisons peintes de la ville, le marché du jeudi avec ses fromages et artisanats locaux, et les douces collines ondulantes parsemées de fermes et de bétail donnent l'impression d'entrer dans une carte postale suisse. Le téléphérique de l'Ebenalp vous emmène vers des sentiers en bord de falaise, une grotte préhistorique et le vertigineux Berggasthaus Aescher, un refuge de montagne construit dans la paroi rocheuse verticale d'une falaise.

Baden : la ville thermale. À seulement vingt minutes de Zurich en train, Baden est une destination thermale depuis l'époque romaine. Le centre de bien-être Fortyseven récemment rénové s'appuie sur les sources chaudes naturelles qui attirent les visiteurs depuis deux mille ans. La vieille ville, perchée au-dessus des gorges de la Limmat, est charmante et peu fréquentée. La combinaison de bains thermaux le matin et d'un après-midi à Zurich constitue une journée de repos parfaite.

La taille compacte de la Suisse et son extraordinaire infrastructure ferroviaire font que certains des paysages les plus spectaculaires d'Europe sont accessibles en confortables excursions d'une journée au départ de Zurich. Chez Eutouria, nous construisons des itinéraires suisses qui utilisent Zurich comme base et amènent les montagnes, les lacs et les villes médiévales jusqu'à vous. Dites-nous ce qui vous enthousiasme, et nous planifierons le voyage.