Tokio para amantes de la gastronomía: de los callejones del ramen a las barras de sushi y las estrellas Michelin

Tokio es la mejor ciudad gastronómica del mundo. No es hipérbole: tiene más estrellas Michelin que París y Nueva York juntas, sus restaurantes de ramen y barras de sushi sirven comidas de extraordinaria calidad al precio de un bocadillo en cualquier otro lugar, y la profundidad de sus tradiciones culinarias, del kaiseki al izakaya, no tiene parangón. Ya gastes cinco euros o quinientos, comerás mejor en Tokio que en casi cualquier otro lugar del planeta.

Sushi: la forma de arte. El sushi en Tokio existe en un espectro que va desde las cadenas de cinta transportadora hasta las barras de omakase en silencio reverencial donde el chef coloca cada pieza directamente en tu plato. Sushi Dai y Daiwa Sushi en el mercado exterior cerca de Tsukiji (el mercado interior se ha trasladado a Toyosu) son legendarios por sus colas y su calidad. Para omakase (menú de degustación a elección del chef), Sukiyabashi Jiro (de fama documental) es casi imposible de reservar, pero Sushi Saito, Sushi Yoshitake y Harutaka ofrecen una excelencia comparable. La subasta matutina de atún en el Mercado de Pescado de Toyosu (reserva online, plazas limitadas diarias) revela la escala y la seriedad de la obsesión tokiota por el pescado.

Ramen: la obsesión. La cultura del ramen en Tokio es ferozmente competitiva, y los locales se especializan en estilos particulares. Fuunji en Shinjuku es famoso por su tsukemen (fideos para mojar). Afuri sirve un ramen shio (a base de sal) más ligero, aromatizado con yuzu, que se ha convertido en un clásico moderno. Ichiran, una cadena, sirve su rico ramen tonkotsu (caldo de hueso de cerdo) en cabinas individuales con una cortina entre tú y el cocinero — el foco está enteramente en el cuenco. Tokyo Ramen Street, en el sótano de la Estación de Tokio, reúne ocho de los mejores restaurantes de ramen de la ciudad en un solo corredor.

Izakaya: el pub japonés. El izakaya es donde Tokio se relaja después del trabajo — pequeños platos compartidos, cerveza, sake y shochu en un ambiente informal y convivial. Torishiki en Meguro está ampliamente considerado como el mejor restaurante de yakitori (brochetas de pollo a la parrilla) del mundo — cada parte del pollo, del corazón a la cola, se asa sobre carbón binchotan con una habilidad extraordinaria. Shirube en Shinjuku sirve clásicos del izakaya en un ambiente bullicioso y acogedor. Los izakaya bajo las vías del tren en Yurakucho (la zona Gado-shita) tienen una atmósfera inigualable y son muy asequibles.

Comida callejera y depachika. La comida callejera japonesa es menos prominente que en el sudeste asiático, pero los depachika (sótanos gastronómicos de los grandes almacenes) son su equivalente. Los sótanos de Isetan en Shinjuku, Mitsukoshi en Ginza y Takashimaya en Nihonbashi son templos de comida bellamente presentada — bento, wagashi, encurtidos y platos preparados que elevan la comida de conveniencia a forma de arte. El Mercado Exterior de Tsukiji, aunque el mercado mayorista se ha trasladado, sigue siendo un destino de comida callejera con tamagoyaki (tortilla dulce), ostras frescas y mochi en palito.

Kaiseki: la cima. El kaiseki es la alta cocina de Japón — una comida de múltiples platos que sigue las estaciones, equilibra sabores y texturas, y presenta cada plato como una obra de arte visual. Ryugin en Roppongi y Kanda en Minato están entre los mejores de la ciudad. Una comida kaiseki típicamente incluye de ocho a doce platos y dura de dos a tres horas. Es cara pero representa una de las experiencias gastronómicas más refinadas disponibles en el mundo.

Los secretos gastronómicos de cada barrio. Yanaka, en la zona antigua de shitamachi (centro popular), tiene tiendas de dulces tradicionales y una nostálgica calle comercial. Koenji, al oeste de Shinjuku, es un barrio bohemio con excelentes izakayas y restaurantes de curry. Shimokitazawa tiene una escena gastronómica joven y creativa. Tsukishima se especializa en monjayaki, el primo más desordenado del okonomiyaki de Osaka. Cada barrio revela una faceta diferente de la cultura gastronómica de Tokio.

El milagro de las tiendas de conveniencia. Las tiendas de conveniencia japonesas merecen mención especial. Los onigiri (bolas de arroz), los sándwiches de huevo, los nikuman (bollos de carne) e incluso el café de 7-Eleven, Lawson y FamilyMart son de una calidad que se consideraría buena en un restaurante propiamente dicho en cualquier otro lugar. Un desayuno en una konbini con onigiri y café caliente es un comienzo perfectamente aceptable — y delicioso — para un día en Tokio. El pollo frito de FamilyMart (famichiki) tiene seguidores devotos.

La cultura gastronómica de Tokio es la más profunda del mundo, y un itinerario centrado en la comida aquí no es indulgente — es la forma más auténtica de experimentar la ciudad. En Eutouria diseñamos viajes gastronómicos por Tokio que cubren todo el espectro, del ramen callejero al kaiseki con estrellas Michelin. Cuéntanos tus gustos y te alimentaremos mejor de lo que nunca te han alimentado.